Passiflora Atala est une plante à fleurs rouges et pourpres, à feuilles persistantes, qui peut grimper jusqu’à 6 mètres de haut en utilisant ses vrilles pour s’accrocher. Originaire d’Amazonie, son fruit comestible de couleur jaune à orange et d’un poids d’une centaine de grammes, riche en vitamines et minéraux, est botaniquement comparable à l’abricot ou la cerise, et fait l’objet d’une consommation alimentaire courante au Pérou ou au Brésil. Les parties aériennes de la plante sont, depuis la période aztèque, utilisées pour leurs vertus sédatives dans la médecine populaire en Amérique du Sud, et figurent dans la liste de la Pharmacopée officielle brésilienne depuis 1929, puis dans celle de la France en 1937.

Utilisée sous la forme de tisanes, de fleurs séchées ou de gélules, la passiflore fait partie des plantes prisées en phytothérapie et en médecine douce pour son action contre les troubles du sommeil, l’anxiété, les maux de tête, et plus généralement pour lutter contre les symptômes liés à l’hypertension nerveuse et à l’émotivité. Les vertus apaisantes de Passiflora Atala sont associées, selon les études scientifiques, à la présence de nombreux principes actifs, présents en petite quantité, mais qui agissent simultanément en se combinant entre eux. Ces éléments aux bienfaits reconnus sont des alcaloïdes, des flavonoïdes, des glucosides et de la vitamine C. En raison de l’effet sédatif de la plante, il est conseillé de veiller particulièrement aux interactions négatives possibles avec d’autres plantes (valériane ou aubépine), et avec des médicaments anxiolytiques ou hypnotiques.

 

CULTURE ET ENTRETIEN

L’exposition favorite de Passiflora Atala se situe au soleil ou à mi-ombre, à l’abri des vents dominants, froids et desséchants. Vigoureuse et de croissance rapide, elle apprécie d’être cultivée en pot dans les régions susceptibles de connaître des températures négatives, afin de pouvoir la rentrer à l’intérieur pour la protéger du gel. Sa rusticité naturelle ne supporte effectivement pas les températures au-delà de -5 degrés.

Sa floraison s’étale des mois de juin à octobre, permettant de profiter à plein de l’effet ornemental de ses grandes et impressionnantes fleurs, si l’on a pris soin de maintenir le sol humide, et de la tailler au printemps.