Graines Amour en Cage – Physalis Alkekengi (x10 graines)

Aussi appelé « amour en cage », « lanterne japonaise » ou alkékenge, le Physalis Alkekengi est une plante vivace étonnante : sa fleur blanche se cache à l’intérieur d’une membrane rouge-orangé en forme de lampion qui se dentelle à l’arrivée de l’automne pour dévoiler un petit fruit orange. Il s’agit donc d’une plante qui peut décorer les jardins une grande partie de l’année, tout en offrant des couleurs et des formes qui évoluent au fil des mois. Le rouge des fleurs de l’alkékenge ressort sur le vert de ses larges feuilles durant l’été et la fine « cage » formée par la fleur en fait ensuite un ornement original, d’une hauteur d’environ 70 cm.

Les fleurs de cette plante sont souvent utilisées pour réaliser des bouquets secs tandis que les fruits viennent décorer les tables ou de jolis plats. Mais au-delà de son aspect ornemental, le Physalis Alkekengi possède quelques vertus thérapeutiques. Son fruit possède en effet des propriétés antioxydantes, comporte des vitamines, des caroténoïdes et d’autres nutriments intéressants pour la santé. Attention toutefois à le consommer à maturité, sous risque de troubles intestinaux. Le coqueret du Pérou, de la même famille, est plus adapté à la consommation alimentaire grâce aux saveurs douces de ses fruits. On en fait alors des confitures ou des infusions par exemple.

Plantation des graines et entretien

Le mois de mars est la période privilégiée pour semer les graines de Physalis Alkekengi. Dans un sol drainé et dans un lieu bien ensoleillé, les plants mettront de 2 à 3 semaines pour germer, et vous pourrez les repiquer dans votre massif au mois de mai, en les espaçant d’environ un mètre. En effet, l’amour en cage peut atteindre une largeur de 80 cm et ses racines ont tendance à vite se répandre.

Une fois en place, les alkékenges demandent peu d’entretien : arrosage au cours de la première année, mise en place d’un tuteur si nécessaire et taille des tiges au mois de novembre après la récolte des fruits. Au début du printemps suivant, la plante retrouvera ainsi toute sa vigueur pour produire de nouveaux fruits.